A première vue, ce sont les prénoms Oliver, Jack et Harry qui ont été le plus fréquemment choisis par les parents pour leurs petits garçons, et Muhammad n’arrive qu’en 15ème position. Mais une lecture plus attentive révèle que ce prénom apparait parmi les plus populaires sous différentes orthographes, et que si l’on combine les 3 variantes les plus fréquentes, ‘Muhammad’, ‘Mohammed’ (23ème sur la liste) et ‘Mohammad’ (57ème sur la liste), on obtient un total de 7445 occurrences pour 2013, un chiffre supérieur aux 6949 enregistrements avec le prénom ‘Oliver’.
La population britannique d’origine musulmane représente envion 2.9 millions de personnes sur un total de 63 millions d’habitants. Lors d’un sondage effectué lors du dernier recensement, environ 4% des sondés se sont déclarés musulmans.
Mohammed est un prénom particulièrement populaire dans la communauté musulmane, parce que les parents choisissent souvent de donner le nom du prophète à l’un de leurs fils. En 2002, Mohammed avait été le 61ème prénom le plus populaire pour les garçons nouveau-nés en Angleterre. Depuis, le nombre de musulmans a doublé en Grande-Bretagne.
Cette semaine, et pour la première fois, le grand magasin britannique John Lewis a annoncé la mise en vente de hijabs au rayon des uniformes scolaires dans ses magasins de Londres et de Liverpool. Le hijab est un voile islamique qui couvre la tête et une partie de la poitrine et que certaines jeunes musulmanes portent dès qu’elles sont pubères en signe de modestie.
Jusqu’à présent, les familles musulmanes devaient s’adresser à des magasins spécialisés pour se le procurer, et son entrée dans les rayons d’un magasin très populaire au Royaume-Uni, où l’on trouve également les vestes et les blouses obligatoires pour les écoliers des écoles publiques, devrait être bien accueillie par la communauté musulmane.
Les hijabs proposés sont assortis aux couleurs des uniformes des deux écoles avec lesquelles le grand magasin a conclu un accord pour la vente de cet article. L’une d’elles est une école coranique londonienne, tandis que l’autre est une école multiconfessionnelle de Liverpool.
Comme dans d’autres pays européens, le port de signes ostentatoires religieux dans les écoles publiques a suscité un débat au Royaume Uni. Un porte-parole de la chaîne John Lewis a expliqué que le magasin avait simplement répondu à une demande :
Nous fournissons des uniformes à 350 écoles différentes à travers le pays. L’école nous informe des articles qu’elle souhaite que nous vendions comme faisant partie de leur liste d’uniformes. »