Pretoria, qui entretient des liens étroits avec Moscou, est confrontée à un dilemme diplomatique depuis que la Cour pénale internationale (CPI) a lancé un mandat d’arrêt contre M. Poutine en mars.
Le président russe doit participer à un sommet des nations BRICS en Afrique du Sud au mois d’août, aux côtés des dirigeants du Brésil, de l’Inde et de la Chine.
Toutefois, en tant que membre de la CPI, l’Afrique du Sud devrait arrêter le président russe s’il mettait les pieds dans le pays.
“Tous les chefs d’État devraient assister au sommet. Mais nous avons maintenant un obstacle sous la forme de ce mandat de la CPI”, a déclaré Vincent Magwenya, porte-parole du président Cyril Ramaphosa, lors d’une conférence de presse mercredi, ajoutant que la situation était en cours d’examen.
La CPI a délivré un mandat d’arrêt à l’encontre de M. Poutine pour la déportation illégale et présumée d’enfants ukrainiens vers la Russie.
L’Afrique du Sud, puissance continentale, a refusé de condamner l’invasion de l’Ukraine par la Russie, affirmant vouloir rester neutre et préférer le dialogue pour mettre fin à la guerre.
Au début de l’année, Pretoria a organisé un exercice militaire commun controversé avec la Russie et la Chine, ce qui, selon les critiques, témoigne d’un rapprochement avec le Kremlin.
Les liens entre l’Afrique du Sud et la Russie remontent à plusieurs décennies, lorsque le Kremlin soutenait le Congrès national africain au pouvoir dans sa lutte contre l’apartheid.
Le mandat de la CPI a été à l’origine de troubles politiques dans le pays. Le principal parti d’opposition, l’Alliance démocratique, a demandé que M. Poutine soit arrêté et que la CPI force la main du gouvernement.
Mais les partis de gauche, dont le Parti communiste sud-africain, proche allié du Congrès national africain au pouvoir, ont exhorté le gouvernement à accueillir le dirigeant russe et à se retirer de la CPI.
