Il est difficile d’imaginer une région où la pandémie de COVID-19, la guerre en Ukraine, les défis alimentaires et climatiques se chevauchent de manière plus désespérée, et où la marge budgétaire pour y faire face est perdue depuis longtemps.
La première priorité est de s’attaquer résolument au fardeau de la dette qui paralyse la région. Bien qu’au moins 23 pays aient un besoin urgent d’allégement de la dette en Afrique, seuls quatre d’entre eux l’ont demandé. Les autres continuent de payer au détriment des investissements dans la réduction de la pauvreté et l’action climatique. La raison en est que nous ne disposons pas d’un système de réduction de la dette favorable et prévisible pour les pays qui en ont besoin.
Améliorer le cadre commun de la dette
Le cadre commun du Groupe des 20 pour le traitement de la dette, lancé il y a deux ans et demi, souffre de la lenteur et de l’imprévisibilité des délais, de la lourdeur des procédures et du manque d’implication des créanciers privés. En conséquence, les emprunteurs craignent de ne pas être épargnés par le chaos en cas de défaut de paiement – ou de chercher une restructuration sans défaut de paiement, ce qui devrait être une meilleure solution.
La présidence du G-20, le Fonds monétaire international et la Banque mondiale ont lancé une table ronde mondiale sur la dette souveraine afin de rapprocher les points de vue sur les désaccords qui limitent le cadre commun. En ce qui concerne la dette privée, les législations nationales du G-7 suffiraient à empêcher les poursuites judiciaires des créanciers privés de saper les accords internationaux d’allègement de la dette.
Les ministres africains des finances, les dirigeants du FMI et de la Banque mondiale s’accordent sur la nécessité d’une telle législation. Un projet de loi en instance à New York, le Taxpayer and International Debt Crises Protection Act, offre une voie à suivre, et l’ensemble du G-7 devrait convenir de faire avancer une législation similaire.
La Banque mondiale doit être le fer de lance des réformes des BMD
Deuxièmement, les banques multilatérales de développement sont des outils extraordinaires pour financer le développement humain et le climat, en particulier en période de crise lorsque d’autres prêteurs leur ferment l’accès. Leur capacité à offrir des fonds à long terme et à faible coût n’a pas d’équivalent.
Toutefois, pour augmenter le financement à l’échelle nécessaire pour relever efficacement les défis actuels, les banques multilatérales devront recevoir des contributions de ressources plus élevées de la part des membres et modifier les politiques et les règles qui régissent l’utilisation des capitaux.
À la Banque mondiale, cette année est cruciale pour adopter des réformes susceptibles d’accroître les prêts et, si elle y parvient, il y a de fortes chances que d’autres banques de développement suivent.
Alors que les actionnaires tentent de trouver un accord sur les moyens d’augmenter les prêts de la Banque mondiale, ils réfléchissent également à la manière de remodeler son rôle, sa mission et ses instruments. Cet exercice comporte des opportunités, mais aussi des risques.
Comme c’est souvent le cas dans les institutions financières, la voix de ceux qui apportent le plus de fonds a tendance à se faire entendre plus fort. Ce serait une erreur de laisser faire. Nous attendons des dirigeants africains et de l’ensemble de leurs sociétés qu’ils participent au débat sur l’avenir de la Banque mondiale et qu’ils défendent le scénario de financement le plus ambitieux et la manière dont il se traduira par des économies dynamiques et inclusives qui répondent aux besoins de tous.
La réforme de la Banque mondiale ne devrait pas être un événement ponctuel, mais ouvrir davantage de possibilités de retour d’information et d’apprentissage de la part de ceux qui sont le plus touchés par les politiques de la Banque, ainsi qu’une plus grande responsabilité. Des incitations plus importantes à renforcer les processus ascendants de participation citoyenne et de responsabilité au niveau des pays peuvent être intégrées dans les instruments de prêt transformés.
En ce qui concerne la mission de la banque, il est naturel qu’elle continue d’évoluer en fonction de notre prise de conscience des défis mondiaux qui menacent la pauvreté et le développement dans chaque pays. Mais les changements de mission ne doivent pas se faire au détriment des priorités existantes en matière de réduction de la pauvreté et de développement dans les endroits où elles sont les plus pressantes.
Et, en gardant à l’esprit que nous essayons de sortir d’une crise de la dette écrasante, les appels à l’expansion du soutien bancaire doivent répondre aux préoccupations concernant les instruments qui réduisent les risques de la dette pour les pays africains.
Le rôle des droits de tirage spéciaux
Enfin, le G7 devrait trouver des moyens d’accroître l’utilisation et l’impact des droits de tirage spéciaux du FMI. Conçus à l’origine pour soutenir les réserves mondiales, l’utilisation des DTS dans le cadre de l’intervention de réponse à la crise de la pandémie COVID-19 a montré qu’ils pouvaient faire beaucoup plus.
En effet, pour de nombreux pays d’Afrique, l’allocation de 2021 DTS a constitué une bouée de sauvetage pour payer les services sociaux, les vaccins, les traitements et le renforcement des systèmes de santé. Et ce, malgré le fait que la part allouée à l’Afrique sur ces 650 milliards de dollars n’était que de 33 milliards de dollars.
Pour compenser la distribution déséquilibrée des DTS, le G-20 avait prévu un transfert de 100 milliards de DTS des pays à revenu élevé vers les pays à faible revenu, mais seuls 65 milliards de dollars environ ont été promis jusqu’à présent. Les dirigeants devraient mobiliser d’urgence le reste. En outre, les pays à revenu élevé peuvent se permettre de mobiliser près de 400 milliards de dollars de leurs DTS, de sorte qu’il est possible d’atteindre un objectif beaucoup plus ambitieux.
Les pays africains observeront les actions des dirigeants du G7 pour savoir s’ils sont prêts à renforcer leur partenariat avec le continent. Seuls des engagements substantiels en faveur d’une architecture internationale de financement du développement soutenant l’Afrique permettront d’atteindre le seuil fixé.
