Il y a un peu plus de trois ans il quittait la CAF après 28 années de bons et loyaux services. Les officiels de l’instance et du football mondial ont rendu ce 15 janvier une visite historique à Issa Hayatou sur sa terre natale. Le président de la FIFA, Gianni Infatino, le président intérimaire de la Caf, Constant Omari et le gotha des membres de Confédération Africaine de Football présent au Cameroun en raison du CHAN 2020, ont fait entrer le natif de Gaoua au panthéon des dirigeants de football en Afrique. Il a été installé dans ses fonctions de président d’honneur de la CAF pour ses nombreuses années à la tête de l’institution faîtière du football africain.
C’est Comité Exécutif (ComEx) de la CAF qui en avait fait la proposition le 10 décembre 2020, afin de saluer « son action au service du développement du football africain qu’il a défendu partout où il en était besoin »; une proposition qui a été, sans surprise, validée par l’assemblée générale de la CAF le 11 décembre dernier. Cette désignation honorifique vient étoffer le palmarès des distinction que revendique le septuagénaire. L’on se souvient que deux mois seulement après son départ de la CAF il avait été nommé le 24 mai 2017 par le président camerounais Paul Biya, président du conseil d’administration de l’Académie nationale de football du Cameroun (Anafoot).
Institution à la tête de la quelle il continue d’apporter son expertise après avoir littéralement touché le sommet dans le monde du football. En dehors du fait qu’il a présidé aux destinées de la Confédération africaine de football de 1988 à mars 2017, l’enseignant de formation a été président par intérim de la FIFA d’octobre 2015 à février 2016 , à la suite de la suspension de Sepp Blatter. Cette consécration à la veille du CHAN est d’autant plus symbolique parce que Issa Hayatou a été désigné il y a plusieurs mois conseiller spécial des organisateurs des compétitions que le pays accueillera, notamment le Championnat d’Afrique des Nations 2020 et la Coupe africaine des Nations 2021. Elle vient surtout en rappeler un autre. Issa Hayatou, a été fait en 2016 membre honoraire du Comité international olympique (CIO) dont il était membre depuis 2001.
